Inkasso-Brief bekommen: Forderung prüfen, bestreiten oder zahlen?

Was darf ein Inkassounternehmen?

Ein Inkassounternehmen treibt im Auftrag eines Gläubigers Geld ein oder hat die Forderung gekauft. Es darf Sie anschreiben und zur Zahlung auffordern. Es darf aber nicht selbst vollstrecken. Pfänden kann ein Gläubiger erst mit einem Titel, etwa einem Vollstreckungsbescheid oder Urteil. Bis dahin ist ein Inkasso-Brief eine Zahlungsaufforderung, nicht mehr.

Inkassodienstleister müssen im Rechtsdienstleistungsregister eingetragen sein. Ob das Unternehmen dort steht, können Sie kostenlos in der Registersuche des Bundesamts für Justiz prüfen. Das Bundesamt für Justiz ist seit dem 1. Januar 2025 die zentrale Aufsichtsbehörde für Inkassodienstleister und nimmt Beschwerden entgegen.

Welche Angaben muss ein Inkasso-Schreiben enthalten?

Fordert ein Inkassounternehmen von einer Privatperson Geld, muss schon das erste Schreiben bestimmte Angaben klar und verständlich enthalten (§ 13a Abs. 1 RDG). Fehlen sie, ist das ein deutliches Warnzeichen.

• Name oder Firma des Auftraggebers, also des Gläubigers, und seine Anschrift.
• Der Forderungsgrund: bei Verträgen der konkrete Vertragsgegenstand und das Datum des Vertragsschlusses.
• Bei Zinsen eine Berechnung mit Hauptforderung, Zinssatz und Zeitraum.
• Ein gesonderter Hinweis, wenn der Zinssatz über dem gesetzlichen Verzugszinssatz liegt, und warum.
• Art, Höhe und Entstehungsgrund der Inkassokosten.
• Wird Umsatzsteuer auf die Kosten verlangt: die Erklärung, dass der Auftraggeber sie nicht als Vorsteuer abziehen kann.
• Wenn Ihre Anschrift nicht vom Gläubiger stammt, sondern ermittelt wurde: ein Hinweis darauf.
• Name, Anschrift und elektronische Erreichbarkeit der zuständigen Aufsichtsbehörde.

Auf Ihre Anfrage muss das Unternehmen außerdem den ursprünglichen Gläubiger nennen und die wesentlichen Umstände des Vertragsschlusses mitteilen (§ 13a Abs. 2 RDG).

Besteht die Forderung überhaupt?

• Hatten Sie einen Vertrag mit dem genannten Gläubiger? Wenn nicht, etwa bei Identitätsdiebstahl, müssen Sie nichts zahlen.
• Haben Sie die Rechnung bereits bezahlt? Suchen Sie den Kontoauszug heraus.
• Haben Sie den Vertrag wirksam widerrufen oder gekündigt? Legen Sie den Nachweis bereit.
• Ist die Forderung verjährt? Gewöhnliche Forderungen verjähren nach drei Jahren ab Ende des Entstehungsjahres (§§ 195, 199 BGB). Eine Forderung aus 2022 ist danach in der Regel mit Ablauf des 31. Dezember 2025 verjährt, wenn die Verjährung nicht gehemmt wurde, zum Beispiel durch einen Mahnbescheid (§ 204 Abs. 1 Nr. 3 BGB).

Wie hoch dürfen Inkassokosten sein?

Der Gläubiger kann die Kosten eines Inkassounternehmens nur bis zu der Höhe von Ihnen verlangen, die ein Rechtsanwalt für dieselbe Tätigkeit berechnen dürfte (§ 13e Abs. 1 RDG). Beauftragt er Inkasso und Anwalt nebeneinander, dürfen Sie insgesamt nicht mehr zahlen müssen, als wenn nur ein Anwalt tätig gewesen wäre (§ 13f RDG). Posten wie „Kontoführungsgebühr“ oder Kosten für die Adressermittlung bemängelt die Verbraucherzentrale regelmäßig. Ein kostenloser Online-Inkasso-Check der Verbraucherzentralen hilft bei der Einschätzung.

Forderung bestreiten: So gehen Sie vor

Ist die Forderung unberechtigt, widersprechen Sie schriftlich gegenüber dem Inkassounternehmen und schicken eine Kopie an den angeblichen Gläubiger. Die Verbraucherzentrale empfiehlt das Einwurf-Einschreiben, damit Sie den Zugang belegen können. Begründen Sie kurz, warum Sie nicht zahlen. Zahlen Sie keinen Teilbetrag, denn das kann als Anerkennung gewertet werden.

Eine fertige Vorlage finden Sie unter Inkasso-Forderung bestreiten. Mit BriefDiener können Sie den Brief schreiben, als Einschreiben versenden und das Inkasso-Schreiben samt Antwort in einer Fallakte ablegen.

Ratenzahlung und Schuldanerkenntnis: Vorsicht beim Unterschreiben

Inkassounternehmen bieten oft Ratenzahlungen an. Bevor eine solche Vereinbarung geschlossen wird, muss das Unternehmen Sie in Textform auf die dadurch entstehenden Kosten hinweisen (§ 13a Abs. 3 RDG). Enthält die Vereinbarung ein Schuldanerkenntnis, ist ein ausdrücklicher Warnhinweis Pflicht: Wer unterschreibt, kann Einwände wie „Forderung besteht nicht“, „schon bezahlt“ oder „verjährt“ in der Regel nicht mehr erheben (§ 13a Abs. 4 RDG).

Was, wenn danach ein Mahnbescheid kommt?

Bleibt das Inkassounternehmen trotz Ihres Widerspruchs dabei, kann der Gläubiger einen gerichtlichen Mahnbescheid beantragen. Dann gilt eine feste Frist von zwei Wochen für den Widerspruch beim Gericht. Wie das geht, steht im Ratgeber Mahnbescheid erhalten. Nach Angaben der Verbraucherzentrale ist ein SCHUFA-Eintrag nur bei einer berechtigten Forderung zulässig, die trotz mindestens zweifacher Mahnung nicht bezahlt wurde. Ob etwas gemeldet wurde, sehen Sie in Ihrer kostenlosen SCHUFA-Auskunft.